首先要說明一下，古樹概念其實是從2007年之后才開始出現(xiàn)，2013年為大家所熟知的，即使到了現(xiàn)在，對于古樹應該是哪個樹齡區(qū)間仍然存在很多爭論。文章內(nèi)容僅供參考：
最早的古樹茶其實就是云南茶農(nóng)口中的大樹茶，之前曾看到一篇文章說過，當年下關(guān)茶廠藏銷緊壓茶由于原料后發(fā)酵不足，配料中大樹茶的比例又偏大了，因而產(chǎn)品滋味苦澀不醇，加上緊壓茶由銷牧區(qū)而改銷農(nóng)業(yè)區(qū)，群眾不習慣，飲用時投茶量過多，茶汁過濃，出現(xiàn)飲后頭暈、血壓不穩(wěn)以及嘔吐等現(xiàn)象。
那批茶之后，大樹茶（古樹茶）走入禁區(qū)，其價格在當時一段時期遠遠低于小樹茶，這一市場現(xiàn)象也一直持續(xù)到2005年左右。這也是早期說野放茶有毒的由來之一。
滇南茶區(qū)的少數(shù)民族茶農(nóng)，把樹高5m以上，難以采摘的栽培型古茶樹叫做大茶樹。一般情況下，大茶樹胸徑30~50cm，胸圍100~160cm，樹高5~15m左右，樹齡經(jīng)測算多在500~1000年之間。
原始雨林中野生的古茶樹，一般胸徑50cm、胸圍160cm、樹高15m以上，樹齡基本是千年以上，稱之為野生古茶樹。這樣的千年古茶樹基本都被保護了，世面上看到的所謂千年古樹名頭的茶大多都是夸張的，假的。
原生態(tài)古茶樹大多胸徑在10~35cm，胸圍35~110cm，樹高3~6m，樹齡多在三四百年。由于地表植物未被除去，所以茶園生態(tài)良好，盡管樹齡很大，但茶樹未見衰老跡象。
生態(tài)古茶樹大多胸徑在10~25cm，胸圍35~80cm，樹高2.5~4.5m，樹齡多在一二百年。由于大量地表植物被除去，采摘頻繁，很多生態(tài)古茶樹有衰老跡象。
老茶樹是種植于1912-1949民國年間，多數(shù)茶樹胸徑在5~15cm，胸圍15~50cm，樹高1.5~3m，樹齡70~100余年。
小茶樹是1949-1976年間種植的茶樹，樹齡45~70年之間，多數(shù)植株樹高80~120cm，每畝約1500~2000株。
臺地茶樹是1976年以后，條列式密植的扦插苗無性系茶樹，多數(shù)植株樹高60~90cm，每畝約2000~3000株。
顯而易見，僅以茶樹胸圍和樹高來判斷樹齡是很難的。
以前茶農(nóng)種植茶樹多使用茶果（扦插種植真正在普洱茶領(lǐng)域使用是上世紀八十年代方才開始，第一款使用扦插種植良種茶原料制作的大宗茶品就是88青，它從側(cè)面證實了群體種才是普洱茶的適制品種），因為茶樹天然喜變異的特性，種植出的茶樹品質(zhì)各異，并非全然與母本相同。茶農(nóng)多喜采摘茶質(zhì)優(yōu)異的茶樹，對于茶質(zhì)不佳的則直接棄采不管，經(jīng)過以百年計的時間單位，采摘鮮葉對茶樹生長的影響自然而然的就體現(xiàn)出來了。
那么我們是不是可以從其他方面來判斷茶樹樹齡呢？
同一片區(qū)、同時采摘的古樹茶鮮葉和小樹茶鮮葉用手握持，古樹茶鮮葉柔韌性更好，觸感順滑如絲絨；而小樹茶鮮葉往往更為“扎手”，同時其茶梗韌性也較差。
這個僅限于從鮮葉角度進行初步判斷，而看葉底判斷樹齡其實是不靠譜的，最多就是大致判斷是不是臺地茶而已。因為臺地茶的葉底比較好判斷，一般來說，臺地茶的主側(cè)葉脈對脈對數(shù)少，柔韌性較差，古樹茶主側(cè)對脈對數(shù)較多，而且古樹茶的葉脈更加明顯，柔韌性也較好，這在同年份兩種茶同時對比的情況下容易看出來。
單看葉底就得出結(jié)論，其中的誤差是非常大的，要判斷一款茶的好壞，要結(jié)合湯色、口感、倉儲、沖泡方法等等因素來辨別，僅僅依靠葉底就做出判斷，只能說是一種盡可能的大范圍的經(jīng)驗估計，準確性不高。
所以歸根結(jié)底，通過品飲進行判斷是比較直接和相對可靠的方法。我們知道，樹齡30年以下的茶樹，氮的代謝比較旺盛，生成大量的氨基酸、蛋白質(zhì)、茶多酚等與氮元素相關(guān)的產(chǎn)物，所以樹齡小的茶樹比較鮮爽但甘甜度稍差。樹齡30年以上的茶樹，碳的代謝明顯，生成大量的單糖(如葡萄糖、果糖、核糖等)，寡糖（如麥芽糖、蔗糖、棉子糖等），多糖(糖原、淀粉、殼多糖、透明質(zhì)酸、半纖維素等)，糖蛋白、蛋白聚糖和糖脂等，所以苦澀度低，甘甜度高，醇厚度好。
茶樹樹齡的生化區(qū)別就在于新陳代謝不同：樹齡越小，氮代謝越明顯；樹齡越大，碳代謝越明顯。
這需要個好舌頭，大家仔細品鑒，時間一長慢慢就能喝得出區(qū)別來了。
最后想說，我還是覺得沒必要拘泥于樹齡，茶本身就是拿來喝的，關(guān)鍵是要健康、適口，初期品鑒只是為了判斷這茶要怎么存放，存放多久才開始喝，如此而已。近些年即使是臺地茶，用上了新工藝，也可以做得很好喝，只是不能存久而已。
片面追求樹齡很容易上當受騙，多去了解多去嘗試，切忌聽故事盲目入手。
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