我國最先發(fā)明綠茶制法。勞動(dòng)人民通過實(shí)踐，不斷地總結(jié)經(jīng)驗(yàn)體會(huì)，逐步加深認(rèn)識(shí)，提高了制茶技術(shù),制法和品質(zhì)都有提高。通過炒制綠茶的實(shí)踐而認(rèn)識(shí)發(fā)展到黃茶、黑茶、白茶、紅茶、青茶等等制法。
今天與您分享的是余悅所主編的《茶理玄思·茶論新說攬要》（光明日報(bào)出版社2002年4月出版）中論文摘要的內(nèi)容。
四、六大茶類的起源
6、紅茶起源：紅茶制法是在綠茶的曬青做色和黑茶及白茶(芽茶)的基礎(chǔ)上發(fā)展的。先是小種紅茶起源于16世紀(jì)，亦稱正山小種；正山是指福建與江西交界的桐木關(guān)生產(chǎn)的小種。從小種紅茶流傳到閩東各縣簡化制法的工夫紅茶，則起源于公元1650年前后。小種紅茶是鮮葉，加工復(fù)雜，毛茶加工簡單；工夫紅茶剛相反，簡化鮮葉加工，毛茶加工大下工夫，所以叫工夫紅茶。
工夫紅茶是從白茶曬制的實(shí)踐，而認(rèn)識(shí)到制紅茶的日光萎凋；由綠茶揉捻后來不及干燥變紅的實(shí)踐；由黑茶渥堆變褐黑的實(shí)踐，而認(rèn)識(shí)到制紅茶渥紅的技術(shù)措施，開始發(fā)明小種紅茶制法。
桐木關(guān)屬星村鎮(zhèn)，亦稱星村小種。星村小種是最早遠(yuǎn)銷國外的名茶，產(chǎn)地在武夷山范圍內(nèi)，稱武夷茶。1762年植物分類學(xué)家林奈的《植物種類》就誤以武夷茶代表紅茶種。
由綠茶而黃茶而黑茶而青茶到紅茶，由量到質(zhì)變。內(nèi)質(zhì)的變化，按照這個(gè)順序，由淺入深，由小到大，由少到多。制法與品質(zhì)，一個(gè)靠近一個(gè)。綠茶、黃茶、黑茶都從殺青開始，黃茶、黑茶品質(zhì)靠近綠茶；白茶、青茶、紅茶都從萎凋開始，制法和品質(zhì)雖各有不同，但是有系統(tǒng)聯(lián)系。六大茶類的制法與品質(zhì)都有發(fā)展，演變無數(shù)花色，各有特點(diǎn)，而相互聯(lián)系，制茶分類就以這方面為根據(jù)。
原載《茶文化談》，文化藝術(shù)出版社1991年4月
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