武夷巖茶是產于閩北武夷山巖上烏龍茶類的總稱，主要品種有大紅袍、水仙、奇種、肉桂、名叢等。其中，最為名貴、品質最優(yōu)的就是大紅袍。
山場，品質所系
喝巖茶，必論“三坑兩澗”。
三坑兩澗即指武夷巖茶的山場。山場是茶園坐落的地理位置，可細分到山頭、坑澗，以至同一座山頭不同朝向，同一道田垅左邊右邊，所生長茶葉的品質就差異極大。
區(qū)分不同的山場是件很難的事。武夷山景區(qū)70平方公里內為正巖區(qū)，其他地區(qū)為半巖區(qū)。一般來講，半巖區(qū)內離景區(qū)越近，山場越好，茶葉品質也越好。正巖區(qū)內，越核心的山場越好。市場上流行的“三坑兩澗”的說法，即指武夷山風景區(qū)內的核心區(qū)，狹義的是指慧苑坑、牛欄坑、大坑口和流香澗、悟源澗等地。
真正產自“三坑兩澗”的茶數(shù)量并不多。以牛欄坑為例，記者在武夷山采訪了解到，牛欄坑茶園歸當?shù)夭柁r所有,每年產量也就1000多斤,而且大多并沒有流入市場。
首批國家級非物質文化遺產武夷巖茶（大紅袍）制作技藝傳承人、武夷山市茶業(yè)同業(yè)公會會長、武夷山市巖上茶業(yè)董事長劉國英說，武夷巖茶核心產區(qū)是廣義上的三坑兩澗，在三仰峰東南側，以天心巖為中心，大紅袍原產地“九龍窠”皆涵蓋在內。
武夷巖茶生態(tài)復雜多樣，地域特征突出，不同坑澗之間的茶差異細微，即便是專業(yè)茶人也難以完全把握，所以一般人更難以分清某坑某澗的區(qū)別。只要從工藝特征和品種特征上辨識，區(qū)分正巖和半巖就夠了。
獨特的巖骨花香
茶圣陸羽在《茶經》中就武夷山的茶樹生長條件寫道：“上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土”，暗示了武夷巖茶特有的花香巖韻的來歷。
特殊的地理氣候環(huán)境，孕育了武夷巖茶一種有別于其它茶類的“巖韻”。常喝巖茶的人，一般會用“香、清、甘、活”4個字來形容那種獨有的“巖韻”。那么，究竟什么是“巖韻”？
2006年頒布執(zhí)行的國家標準《GB/T18745-2006地理標志產品武夷巖茶》中規(guī)定：“武夷巖茶是指在武夷山市范圍內，獨特的武夷山自然生態(tài)環(huán)境條件下選用適宜的茶樹品種進行繁育和栽培，并用獨特的傳統(tǒng)加工工藝制作而成，具有巖韻（巖骨花香）品質特征的烏龍茶?！笨梢姡趪覙藴手?，巖韻是指巖骨花香。
武夷山茶葉科學研究所老所長陳德華在《武夷巖茶（大紅袍）研究》一書中指出：“如何理解巖韻的含義，可以沖武夷巖茶原產地的特殊生態(tài)環(huán)境來解釋。其結果是：巖韻——巖骨花香——地域香——武夷地土香，即巖韻——武夷地土香?！?/p>
茶界名宿葉啟桐先生進一步解釋：“巖韻是武夷茶在武夷山特有的碧水丹山環(huán)境中，經傳統(tǒng)的栽培、制作工藝加工而成的一種味甘醇厚、甘留舌本，回味持久深長的感覺?！?/p>
已故百歲茶人張?zhí)旄ＵJ為：“所謂武夷巖茶的巖韻，似費解釋，但其品質特征具備以下三個內容才能體現(xiàn)出來：第一，品種香顯（如水仙、肉桂）。第二，茶湯也有這個品種的香氣，即香味相結合。第三，品飲后有回味（喉韻）余韻猶存，齒頰留香。”
不可復制的制作工藝
武夷巖茶備受世人推崇，除了有賴于得天獨厚的生態(tài)環(huán)境和豐富的適制烏龍茶的品種資源外，還應歸功于其獨特精湛的制作工藝。
武夷巖茶（大紅袍）傳統(tǒng)制作技藝，源于明末，成于清初，經歷了千余年歷史的技藝傳承。傳統(tǒng)制作流程共有10道工序，環(huán)環(huán)相扣，不可或缺。對茶質起關鍵作用的萎凋、搖青、做青、雙炒雙揉、焙火等工序，更是需要高超的技能。
采摘
萎凋
做青
殺青
揉捻
初焙
簸扇、涼索、揀剮
復焙
分篩
歸堆
燉火
裝箱
搖青是巖茶初制過程中特有的精巧工序，其特殊的制作方法形成了巖茶色、香、味、韻及“綠葉紅鑲邊”的優(yōu)良特質。武夷巖茶的搖青過程十分講究，必須根據采摘茶青的老嫩程度與不同品種，以及當時的氣候、溫度、濕度，采取適當措施，俗稱“看青做青，看天做青”。
搖青時，必須使青葉在篩內匯成螺旋形，上下有序翻滾、跳動。使葉與葉、葉與篩相互碰撞、摩擦，使茶葉細胞組織受傷，促使多酚類化合物氧化和發(fā)酵，促進巖茶色、香、味的形成。
每一次的搖青間隔約一小時，期間還需要根據茶青的實際情況作出調整，整個搖青大概需要6~8次，歷時約6~12小時。不過也恰恰是這種辛苦，才能最后成就武夷巖茶的“巖骨花香”。
武夷巖茶（大紅袍）制作技藝能躋身首批“國家級非物質文化遺產名錄”，在于其具有不可復制性?！翱辞嘧銮啵刺熳銮唷?、“兩曬兩晾”、“低溫久烘”等技藝，依賴于大紅袍獨特的生長環(huán)境與原料的地域性，與武夷山脈地理地貌，以及特殊的土性是分不開的，在武夷山區(qū)域外無法應用。
巖茶的典型特征
福建閩南、閩北兩地的烏龍茶外形不同，閩南的為卷曲形狀，閩北的為直條形狀，都帶有光澤度。外觀比較粗散、粗松、不緊結、無光澤，顏色比較暗、失去鮮活的茶葉屬于中下品。同時，還要看外觀是否整齊均勻、潔凈無雜物，有無茶梗、茶片、茶末和其他物質。用手抓一把茶葉掂一掂，感覺茶葉輕重，重者為優(yōu)，輕者為次。
就武夷巖茶而言，外形條索肥壯、緊結、勻整，帶扭曲條形，俗稱“蜻蜓頭”，葉背起蛙皮狀砂粒。沖泡后，湯色橙黃，葉底勻亮，邊緣朱紅或紅點，中央葉肉為黃綠色，葉脈為淺黃色，耐泡。假茶開始味淡，欠韻味，色澤枯暗。
適宜人群和功效
各類茶葉都有不同的適宜人群。不分體質喝茶，有可能帶來一些不適癥狀。
比如，綠茶富含茶多酚和咖啡堿，對胃有一定的刺激性，腸胃較弱的人應少喝綠茶，特別不要空腹喝，否則可能出現(xiàn)“醉茶”現(xiàn)象。這類人可選擇暖胃的紅茶，或在茶湯中加入牛奶、紅糖?；ú柽m宜女性飲用，特別是處于經期前后或更年期的女性，飲用花茶可減輕煩躁。普洱茶經過發(fā)酵工序后，茶性溫潤，可去油膩，適合愛吃肉的人飲用。
武夷巖茶有較好的降血脂、助消化功效，還可在熬夜時飲用，能提神、解乏。
另外，很多茶友們認為喝了巖茶容易上火，真的是這樣嗎？《本草綱目拾遺》記載，諸茶皆性寒，焙火發(fā)酵能驅除寒性，但不至于生熱上火。烘焙過的武夷巖茶，放置一段時間后，火氣會逐漸散去，性質溫和，就不會存在上火的情況發(fā)生。而放置多久再喝，則取決于焙火的程度。
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