“當(dāng)時(shí)鐘敲響四下，世間一切為茶而停下?！边@是一首傳唱了數(shù)百年的英國(guó)民謠。
然而，“寧可一日無(wú)食，不可一日無(wú)茶”的英國(guó)，歷史上卻不曾種過(guò)一片茶葉。
茶，被他們稱為“神奇的東方樹葉”。
而讓這片東方樹葉漂洋過(guò)海來(lái)到歐洲的，是一群同樣蒙著神秘面紗的山西商人。
在車馬很慢、書信很遠(yuǎn)的從前，山西商人是如何打破大半個(gè)地球的信息差，解開這一片茶葉的財(cái)富密碼?
“三條扁擔(dān)”
公元1696年，清朝第四位皇帝康熙御駕西征噶爾丹，山西右玉縣的殺虎口，是內(nèi)地通向蒙古大草原的必經(jīng)之路。
王相卿與同鄉(xiāng)張杰、史大學(xué)，三條扁擔(dān)、六只貨箱，挑起擔(dān)子隨軍，為屯扎在蒙古的清軍搞后勤，同時(shí)提供給養(yǎng)。
在向牧民采買牛羊、籌集草料的過(guò)程中他們發(fā)現(xiàn)，千里草原，雖然盛產(chǎn)牲畜、皮毛，但吃飯缺鍋，穿衣少布。
來(lái)自中原的鍋碗瓢盆、煙茶糧棉、鹽鐵制品等日用小百貨，都是奇缺之物。
于是，這三個(gè)精明的山西商人，把目光轉(zhuǎn)向了茫茫大草原。他們結(jié)伴走包串戶、送貨上門。
從柴米油鹽針頭線腦開始，山西商人把針尖大的小本生意做成了大商貿(mào)。
山西商人為了學(xué)習(xí)蒙語(yǔ)用漢語(yǔ)標(biāo)注發(fā)音的“翻譯手冊(cè)”
“貨郎擔(dān)”變成了車馬駝隊(duì)，王相卿創(chuàng)辦的“大盛魁”也成為響當(dāng)當(dāng)?shù)摹安菰谝簧烫?hào)”，上至綢緞、下至蔥蒜，無(wú)不經(jīng)營(yíng)。
客戶也從草原上的一個(gè)個(gè)蒙古包，拓展到新疆、恰克圖，甚至俄國(guó)的西伯利亞、莫斯科。
善于緊盯需求側(cè)動(dòng)腦筋的山西商人，在和俄羅斯、蒙古商人做生意的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)，這些以肉食為主的民族需要喝茶來(lái)化解油膩，而俄羅斯人尤其對(duì)中國(guó)的紅茶情有獨(dú)鐘。
于是，大盛魁自設(shè)茶莊，把經(jīng)營(yíng)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了茶葉貿(mào)易。
此刻，他們一邊打聽著武夷山銷路不暢、茶源過(guò)剩、茶價(jià)低迷的消息，一邊緊盯俄羅斯和蒙古草原茶葉需求增長(zhǎng)、價(jià)格飆升的市場(chǎng)走勢(shì)。
“來(lái)自東方的神奇樹葉”
山西商人的商業(yè)觸角甚至延伸到9000公里外的英吉利海峽。
在那里，有一位超級(jí)愛喝茶的葡萄牙公主，嫁給了英國(guó)國(guó)王查理二世，也把飲茶文化傳入了英國(guó)。
從皇家貴族到城市平民，家家戶戶的作息表上，從此多了一段雷打不動(dòng)的“下午茶時(shí)間”。
茶葉公司國(guó)際交流專員
孫博
“在十七十八世紀(jì)，茶確實(shí)多見于歐洲的上流社會(huì)。在1722年，英國(guó)56%的進(jìn)口產(chǎn)品都是茶。在18世紀(jì)中葉，茶葉的進(jìn)口額有1200萬(wàn)英鎊，是一個(gè)巨大的數(shù)字?！?/p>
一貫審時(shí)度勢(shì)、務(wù)實(shí)經(jīng)營(yíng)的山西商人，此時(shí)，又篤定地做出一個(gè)極具前瞻性的戰(zhàn)略選擇。
公元1755年、乾隆二十年，山西商人常萬(wàn)達(dá)遠(yuǎn)赴武夷山購(gòu)買茶山，由此種出了一片枝繁葉茂的產(chǎn)業(yè)森林。
每逢收獲季，采摘下來(lái)的散茶被加工成發(fā)酵茶，再經(jīng)過(guò)7000多里水運(yùn)、陸運(yùn)和駝運(yùn)，抵達(dá)恰克圖買賣城，再賣到俄國(guó)腹地和其他歐洲國(guó)家。
“萬(wàn)里茶道起點(diǎn)”福建武夷山下梅村
山西大學(xué)晉商學(xué)研究所
副所長(zhǎng) 劉成虎
“從空間上而言，萬(wàn)里茶道可以粗略分為四大功能區(qū)：第一是湖閩產(chǎn)茶地，是非常重要的茶葉的生產(chǎn)加工制作基地;第二是中北地區(qū)的茶貿(mào)區(qū)，它是貨物的倉(cāng)儲(chǔ)集散的物流基地;第三是俄蒙茶市的交易基地。而我們晉商故里則是我們茶葉交易的非常重要的商務(wù)指揮中心，它已經(jīng)組成了非常完整的產(chǎn)業(yè)鏈?！?/p>
“從今天這個(gè)角度來(lái)看，早在260年以前，我們晉商已經(jīng)擁有了這種產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展的思維和高質(zhì)量發(fā)展的理念，并且付諸經(jīng)營(yíng)實(shí)踐之中?！?/p>
19世紀(jì)的中國(guó)，在世界商業(yè)版圖上率先畫一條完整的茶產(chǎn)業(yè)鏈。
而山西商幫也完成了從商業(yè)資本向產(chǎn)業(yè)資本的精彩一躍，并由此開啟了他們?cè)谥袊?guó)貿(mào)易史上的全盛時(shí)期。
公元1443年，葡萄牙的冒險(xiǎn)家們乘著改裝的三角帆船，穿越非洲西海岸，雄心勃勃地開辟著海上商路。
與此同時(shí)，在歐亞大陸東部，一支中國(guó)商隊(duì)正一路向北向西，在草原與大漠中走出一條布滿艱辛的陸上商路。
歷史竟如此巧合，而撬動(dòng)這兩段歷史的主角，竟都是我們今天看來(lái)毫不起眼的普通調(diào)味品。(來(lái)源：鳳凰衛(wèi)視)
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