茶，是國人最愛的飲料之一。乾隆爺曾說，國不可一日無君，君不可一日沒茶啊。國人愛茶，在喝茶過程中，生成出不少茶文化。品茶，是茶文化中不可缺少的精彩部分。
今人品茶，主要品茶色、茶味、茶香、茶形，通過上述四品來品賞茶韻。然而，這品茶最初并不是品茶，而是斗茶。
斗茶，古時又稱「茗戰(zhàn)」。蔡襄《茶錄》中說，斗茶之風很早便由貢茶之地建安興起。建安生產(chǎn)大量的好茶，是貢茶之地，每年，都要向?qū)m里貢茶。然而，選什么樣的茶貢獻給宮里？建安人有建安人的做法。他們通過斗茶來選貢茶。初期，斗茶只是「試茶」。蔡襄《茶錄》中說，建安北苑諸山，官私茶焙之數(shù)達一千三百三十六，制茶者造出茶來，首先要比較高低，于是相聚而品評。這就是斗茶的雛形。
武夷茶,在歷史上是福建及建州茶的主要代表,其歷史悠久，在唐代已有文字記載。但是茶圣陸羽的《茶經(jīng)》卻沒有記述建州之茶。只在《茶經(jīng)》“八之出”中寫到：“嶺南生福州、建州、韶州(今廣東韶關一帶)、象州(今廣西象縣一帶)”，并說“其思、播、費、夷、鄂、袁、吉、福、建、韶、象十一州未詳，往往得之，其味極佳”。由此看出，陸羽只知嶺南有茶，并未對其品第評論，后人以此斷言陸羽未到過福建。近幾年來，筆者讀到有關資料，認為可以推定陸羽到過福建之武夷山。
其根據(jù)是宋人張君房于天禧三年(1019)所編著的《云笈七簽》，該書卷九十六中有陸羽《武夷山記》的記述，題為《人間可哀之曲一章并序》。文曰：“太子文學陸鴻漸所撰《武夷山記》云：武夷君地官也。相傳每于八月十五日大會村人于武夷山上。置幔亭、化虹橋，通山下村人。既往是日，太極玉皇太姥、魏真人、武夷君三座空中，告呼村人為曾孫，汝等若男若女呼座。乃命鼓師張安凌槌鼓，趙元胡拍副鼓，劉小禽坎苓鼓，曾少童擺兆鼓，高知滿振嘈鼓，高子春持短鼓，管師鮑公希吹橫笛，技師何鳳兒撫節(jié)板。次命玄師董嬌娘彈箜篌，謝英妃撫掌畢篥，呂阿香戛圓鼓，管師黃次姑噪悲栗，秀琰鳴洞蕭，小娥運居巢，金師羅妙容揮撩銚。乃命行酒，須臾酒至，云酒無謝，又命行酒。乃命歌師彰令昭唱人間可哀之曲。其詞曰：‘天上人間會合疏稀，日落西山兮鳥歸飛，百年一響兮志與愿違，天宮咫尺兮恨不相隨。’”這是武夷山“幔亭招宴”故事的最早記載。所憾該記原文已佚，只見后人的摘引。如唐李商隱(813-858)《題武夷》：“只得流霞酒一杯，空中簫鼓當時回。武夷洞里生毛竹，老盡曾孫更不來?！币木褪恰搬Ｍふ醒纭钡牡涔省Ｇ濉ゑT浩《玉溪生詩集箋注》中，對此詩的注釋即據(jù)陸羽《武夷山記》。
400多年后，宋人祝穆(？-1256)在其《方輿勝覽》“建寧府”卷也有此記，雖有略加鋪陳，但情節(jié)與之大體相同。祝說此系來自“古記”，但據(jù)今人推斷，當源自陸之《武夷山記》，因為至今尚未發(fā)現(xiàn)類似的志記。筆者認為上述大段文字應是陸羽親歷隨記，因為從《茶經(jīng)》中可看出陸羽治學嚴謹，對未涉足之處的茶葉，均不作評第，自然也不會道聽途說而撰寫《武夷山記》。
綜觀上述，說明陸羽曾到武夷山。但為何其《茶經(jīng)》沒有寫到建茶或武夷茶呢？福建學者林漱峰也據(jù)此記認定陸先生到過武夷山，至于他對“建茶未詳”，主要是“諒當時建州茶初期未盛，故未述其名?！惫P者不敢茍同。筆者認為：從陸羽年表及有關資料說明，陸羽是在其《茶經(jīng)》刻印后，才到武夷山的，故《茶經(jīng)》上未能見述。
有陸羽年表稱，唐天寶十一年(752)起，羽周游江南各地，考察茶事，于上元二年(761)完成《茶經(jīng)》書稿；也有人認為《茶經(jīng)》成書于唐建中元年(780),如姚國坤先生說：“唐大歷十年(775)陸羽又在博覽群書的基礎上，對《茶經(jīng)》初稿中的‘七之事’進行增補修訂,至此《茶經(jīng)》一書遂成定稿，五年后（780）付梓出版，流傳于世?！标懹鹩谔平ㄖ兴哪辏?83）51歲（也有說在785年，53歲）時，離開湖州（今浙江省內(nèi)）移居信州（今江西上饒），“擇地府城北廣教寺（后改茶山寺，現(xiàn)為上饒一中校址）建宅隱居,次年山舍落成,羽環(huán)居植茶,晨昏培育。并鑿石得泉，后世稱陸羽泉?！?/p>
武夷山北距信州府治只百公里之途，其境內(nèi)的碧水丹山此時已為朝野所知，并被封為“名山大川”，文人雅士絡繹而至。陸羽當在居信州時游歷武夷，并寫下了令后人千般尋覓的《武夷山記》。
另外，從陸羽行蹤中還看出，羽在貞元五年（789年）57歲時，還應好友、嶺南節(jié)度使李復之請，在其府內(nèi)當幕僚，時達兩年。嶺南一些地方志也有陸羽史跡的零星記載，如《輿地碎目》、《粵東金石略》載：“樂昌縣泐溪‘樞室’為陸羽嘗水至此而得名。”可見陸羽在嶺南期間考察了不少山川勝地，了解茶事水品情況。在這里同樣會使人們產(chǎn)生疑問：陸羽既然在嶺南李府為僚，且“了解茶事水品情況”，為什么在其所著《茶經(jīng)》中卻說……“福、建、韶、象十一州未詳”。筆者認為，這與《茶經(jīng)》中未記武夷茶卻有《武夷山記》當是一個道理,因為陸羽也是在《茶經(jīng)》付梓刻印后才到廣東供職的。因此《茶經(jīng)》中對建州之武夷茶、韶州之茶未作評述，是自然之事。
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