包裝普洱茶所采用的綿紙來自西雙版納州勐?？h的一個傣族村寨——勐混鎮(zhèn)曼召村。村民以構(gòu)樹皮為原料，以原始的造紙法造成。它有一個好聽的傣語名，叫“嘎拉沙”，也叫“構(gòu)皮紙”。
造紙所用的構(gòu)樹，是一種速生樹種，頭年砍伐，次年就會長起來，又可以砍。構(gòu)樹樹皮纖維較多，樹皮撕下來后一條一條的，是天生的造紙的優(yōu)質(zhì)原料。這種樹分布較廣，繁殖較快，西雙版納一帶很常見。曼召村里就生長著多棵構(gòu)樹，它的樹干不大，樹冠高10多米，除了樹皮能造紙，樹葉、果實、樹根等還有藥用價值。
傣族發(fā)明這個紙，主要是為了抄寫經(jīng)文。以前西雙版納的佛寺都要到曼召村買構(gòu)皮紙，原來只做經(jīng)書用紙，產(chǎn)量不大。現(xiàn)在，周邊的佛寺寫經(jīng)書很少用構(gòu)皮紙了，因為不好復(fù)印。但構(gòu)皮紙在普洱茶領(lǐng)域找到了自己的位置。
整個造紙過程被曼召村民總結(jié)為“五步流程和十一道工序”。五步流程即：浸泡、蒸煮、搗漿、澆紙、曬紙；十一道工序即：采料、曬料、浸泡、拌灰、蒸煮、洗滌、搗漿、澆紙、曬紙、砑光、揭紙。
構(gòu)皮紙與一般綿紙相比，有以下特性：
一、柔韌性極好，抗張力比一般的棉紙更強；
二、有降香味，這種香味不會散失，可長久保存；
三、有優(yōu)良的透氣性，用嘴吹紙，能夠感覺得到氣吹進來；
四、保存工夫很長，緬院里書寫的經(jīng)典，運用這種紙張，保存了很多世紀，現(xiàn)在還能使用。
普洱茶采用棉紙包裝，則有以下三個優(yōu)點：
①棉紙透氣性強
相比于其他茶對密封的要求來說，普洱茶可不需要與空氣隔絕，相反，一定程度的與空氣接觸反而能夠促進普洱茶的后期轉(zhuǎn)化。因此，透氣性強的棉紙就滿足了普洱茶的這個要求，既不會大面積直接與空氣接觸，又能夠達到不密封的狀態(tài)，可以說是普洱茶包裝的不二之選。
②棉紙能吸異味
茶的吸附性很強，特別是對雜味格外敏感，一不小心就會串味，好好的一餅茶可就被白白糟蹋了。而棉紙有著很好的吸異味作用，能夠一定限度地將異味隔絕在外，保持茶餅內(nèi)部的清潔。
③棉紙利于長期儲存
普洱茶不像其他茶，過一段時間不喝就可能變質(zhì)了。相反，普洱茶具有越陳越香的特點，很多人買回去就會放上一段時間再飲用，而收藏家甚至?xí)⒁伙灢枋詹厥畮锥?。棉紙具有?jīng)久耐放的特點，只要保存得當，就算放上個三五十年，棉紙也能夠很好地包裝茶餅。
有時候棉紙還可以反應(yīng)茶餅的狀態(tài)，比如紙面茶油漬很多，證明茶在高溫環(huán)境下放置過比較長的時間，以此輔助判斷茶是否有問題。
當然近年來隨著樹木資源減少、蒸煮過程中需要消耗大量木柴等因素，手工造紙越來越少，取而代之的是機器制造。所以，現(xiàn)在普洱茶餅上的白棉紙多是機器制造，并且還開創(chuàng)了銀絲棉紙、金絲棉紙等工藝美觀的棉紙，那些美麗的“絲線”大多是添加植物纖維制作而成的。
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