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飲茶的保健作用自古以來就有記載。大約公元前3000年，神農(nóng)發(fā)現(xiàn)了茶具有解毒和保健活性，漢代《神農(nóng)本草》把茶列入 365 種藥物之中；公元7世紀(jì)，中國《本草綱目》首次報(bào)道了茶的醫(yī)藥作用；蘇東坡一句名言為：何需魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶。他是告訴人們不要像魏文帝那樣企圖尋找什么長生不老的仙藥，只要喝七碗茶就行了。可見古代對茶的功效就已認(rèn)識。
白茶是我國傳統(tǒng)的六大茶類之一。主產(chǎn)于福建。因采用鮮葉原料和制作工藝不同，白茶分為白毫銀針、白牡丹、貢眉、壽眉、新工藝白茶等品種，白茶富含茶多糖、黃酮、茶氨酸成份，白茶性寒涼，具有退熱祛暑解毒的功效，其藥用價(jià)值很早就被人們認(rèn)識，民間用來治療麻疹，退熱降火，治牙疼，祛暑，降糖等。
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為合理開發(fā)利用白茶，受福建省福鼎市人民政府委托，對白毫銀針、白牡丹、新工藝白茶三個(gè)品種白茶進(jìn)行了免疫調(diào)節(jié)和輔助降血糖功能研究。通過對小白鼠和2型糖尿病患者的試驗(yàn)，結(jié)果顯示，白茶對免疫功能具有調(diào)節(jié)和增強(qiáng)作用，能有效地輔助降血糖。
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白茶免疫功能試驗(yàn)
眾所周知，人體具有其自身的免疫機(jī)能，作為機(jī)體的防御體系承擔(dān)著抗感染、抗癌等重要功能。免疫系統(tǒng)由免疫器官、免疫細(xì)胞和免疫分子組成，功能高度復(fù)雜，因此不可能有一項(xiàng)免疫調(diào)節(jié)試驗(yàn)?zāi)軌蛉娣从硨φ麄€(gè)免疫系統(tǒng)的影響，故一般采用多個(gè)試驗(yàn)、多項(xiàng)指標(biāo)來進(jìn)行綜合性評價(jià)。
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人體的免疫系統(tǒng)包括非特異性免疫和特異性免疫。前者是人類在漫長的歷史過程中長期刺激產(chǎn)生的，可以遺傳；后者則是后天形成的，包括細(xì)胞免疫和體液免疫。
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本研究分為兩階段
第一階段試驗(yàn)，給予正常小鼠白毫銀針白茶、白牡丹白茶、新工藝白茶后，觀察其對正常小鼠的免疫系統(tǒng)是否具有調(diào)節(jié)作用。結(jié)果顯示：給予小鼠2％白毫銀針白茶、白牡丹白茶對免疫功能具有增強(qiáng)作用，新工藝白茶可能對免疫功能具有一定的增強(qiáng)作用，但其作用不及白毫銀針白茶和白牡丹白茶。
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第二階段試驗(yàn)，給予正常小鼠和免疫抑制小鼠白毫銀針白茶后，觀察其對正常小鼠和免疫抑制小鼠的免疫系統(tǒng)是否具有免疫調(diào)節(jié)作用。結(jié)果顯示：給予正常小鼠5％白毫銀針白茶后，動(dòng)物活動(dòng)、生長正常，對動(dòng)物的免疫系統(tǒng)有調(diào)節(jié)作用；給免疫抑制小鼠5％白毫銀針白茶后，對免疫抑制小鼠的免疫功能具有增強(qiáng)作用。
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白茶降糖作用研究
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糖尿病是一種慢性代謝性紊亂疾病。近年來因其患病率高，并發(fā)癥多，致殘、致死率高，已成為繼心腦血管疾病、腫瘤之后又一嚴(yán)重威脅人類健康的世界公共衛(wèi)生問題。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)水平尚無根治糖尿病方法，患者需終生飲食控制治療，給個(gè)人、家庭和社會帶來沉重的負(fù)擔(dān)。因此，尋找高效、無毒副作用的天然降糖食品資源是目前糖尿病防治研究熱點(diǎn)。
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白茶是否具有降糖功效，我們對此進(jìn)行了動(dòng)物降糖實(shí)驗(yàn)和人體降糖試食觀察。
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動(dòng)物實(shí)驗(yàn)結(jié)果
動(dòng)物實(shí)驗(yàn)結(jié)果，白牡丹白茶能促進(jìn)胰島素分泌，改善糖代謝。白牡丹、新工藝和白毫銀針白茶分別給予糖尿病小鼠飲用，糖尿病小鼠的“三多一少”癥狀明顯緩解，空腹血糖明顯降低，糖耐量明顯升高，飲用60天，糖尿病小鼠空腹血糖進(jìn)一步下降，恢復(fù)至正常。結(jié)果表明白牡丹、新工藝白茶和白毫銀針對動(dòng)物均有輔助降血糖作用。
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人體試食觀察結(jié)果
人體試食觀察結(jié)果，50例2型糖尿病患者連續(xù)飲用白牡丹茶30天，患者口渴、多飲癥狀明顯改善，改善率分別為60%和59.6%，空腹血糖、餐后2小時(shí)血糖明顯下降，胰島素分泌上升，臨床觀察降糖有效率為48%。結(jié)果顯示白茶能有效地輔助降血糖作用。
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