2010年，湖南安化黑茶萬兩茶以驚人之勢亮相上海世博會后，逐漸受到茶友們的青睞，至今安化黑茶價格也一路好漲。現(xiàn)在安化黑茶不僅是一種茶葉，很多時候作為一種投資品“黃金葉”的姿態(tài)進入人們的視野。
安化黑茶歷史上曾經(jīng)以邊銷茶為主，現(xiàn)在則以高尚、精品、時尚為其消費特點，它的價值和發(fā)展前景值得深入探討。由于安化黑茶屬于后發(fā)酵茶，越陳越好，具有清腸胃、助消化、降血脂、降血壓等保健功效，隨著人們越來越注重養(yǎng)生，喝黑茶逐漸成為時尚。目前安化黑茶的消費群體以中年人為主，有些人自飲，也有些人是看重它的升值潛力和收藏價值。
目前國際前沿的茶葉研究傾向于茶葉的功能性方面，就此安化黑茶具有以下三方面功能：
第一營養(yǎng)功能——完整工藝的安化黑茶含有大量茶多糖、茶色素、特種氨基酸、多種微量元素鉀、硒、鍺等，對人體營養(yǎng)和微量元素補充具有積極意義。
第二感官功能——安化黑茶在后發(fā)酵的過程中，因為有益生菌的參與，茶多糖變?yōu)椴鑶翁牵蠓肿拥奈镔|(zhì)變成對人體有益的小分子物質(zhì)。因此，越陳的安化黑茶湯色越紅亮、口感越細滑、香味更顯醇厚。
第三特殊功能——邊疆牧民曾用“寧可三日無糧，不可一日無茶”形容安化黑茶，黑茶可“清熱解毒”、“解酒醒酒”、“消宿食、消積食”、“消腥肉之食、解青稞之熱”、“利二便，通大小腸”，安化黑茶無愧“功能性茶品”之稱。
另外，安化黑茶的獨特工藝技術(shù)被列入“國際非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，是其獨特價值的重要組成部分，安化黑茶三大類：“三尖”、“花卷”、“三磚”，其中千兩茶需歷經(jīng)采茶、殺青、初揉、渥堆、揀茶、復(fù)揉、烘焙（松明柴火）、踩踏、制成等９步驟２３道工藝成型，且其工藝為手工完成。
從趨勢上看安化黑茶對市場而言依然是一種比較稀缺的茶品，增值空間很大，對收藏品尤其如此。品種純正、種植環(huán)境特殊、工藝復(fù)雜獨特是安化黑茶價值得到市場認(rèn)同的重要原因，走精品化、功能性茶飲的路線是安化黑茶的強盛之路。
安化黑茶消費者中存在著龐大的“存茶群體”，同于普洱，為什么呢？因為安化黑茶存在著“越陳越香”的特質(zhì)，越陳越香就是黑茶陳化過程的形象化描述。
陳化過程是后發(fā)酵類型茶的獨特現(xiàn)象，意指茶經(jīng)過時間變化產(chǎn)生的品質(zhì)變化，是安化黑茶價值提升的過程，專家發(fā)現(xiàn)陳化對安化黑茶起到三大作用：
?。?、陳化是工藝的要求，將后發(fā)酵過程完成。體現(xiàn)在茯茶就是“金花”越多越值錢。
?。?、陳化是安化黑茶品質(zhì)的提升再造。后發(fā)酵過程中微生物對差業(yè)內(nèi)物質(zhì)進行降解多種茶皂甙、γ–氨基丁酸等成分出現(xiàn)或含量提升。體現(xiàn)為喝安化黑茶不影響睡眠。
?。?、陳化過程中安化黑茶的香氣出現(xiàn)有續(xù)變化。隨著發(fā)酵度不同黑茶的香味有序變化，松香為、木香味、果香味等。發(fā)酵度達到１００％呈現(xiàn)無味之香，就是黑茶陳化達到頂點。
安化黑茶的保健功能跟其陳化過程密切相關(guān)，一般而言陳化度越高其保健功效隨之提升。這一點是安化黑茶收藏價格步步提升的科學(xué)依據(jù)，也符合一般收藏家希望藏品隨著時間延長其價值和附加價值提升的要求。
