455年前的那一次偶然，造就了聞名于世的“正山小種紅茶”;455年前的那一次茶人惜茶的本能與多年制茶的積累，奠定了桐木村江氏族人“紅茶世家”的地位;455年的家族傳承，造就了正山堂千錘百煉制茶技藝，造就了“駿眉傳奇”出現(xiàn)的契機……
正山堂江氏家族455年的紅茶傳承史也就是中國和世界紅茶的一部完整的發(fā)展史。據(jù)江氏家族族譜記載，公元1568年，正值采茶季節(jié)，一支軍隊途經(jīng)桐木關(guān)，就地扎營，將剛采下來的茶青鋪在身下睡覺。這隊軍隊離開之后，茶農(nóng)們發(fā)現(xiàn)那些茶青已經(jīng)發(fā)紅，再要把它做成綠茶已經(jīng)不可能了。
無奈之下，江氏先祖把茶葉揉捻后，用松柴架火烘焙，這樣制作出來的茶葉烏黑油潤，茶湯卻呈瑪瑙紅，喝之一股煙熏味兒。喝慣了綠茶的武夷山人不愿飲用這怪異的紅茶，就挑到45公里之外的星村茶市賤賣。意外的是，第二年買家主動上門，要以3倍的價格訂購去年那樣的紅茶。
茶人惜茶之心加上多年制茶的積累，江氏家族創(chuàng)制了正山小種紅茶。正山小種紅茶被公認為世界紅茶的鼻祖，開啟了中國紅茶乃至世界紅茶的歷史，江氏族人也開始了正山小種紅茶制茶技藝的家族傳承。
正山小種紅茶自誕生之初，便走的外貿(mào)路線。正山小種的茶路有兩條，一條為海運，荷蘭、英國人為之;另一條為陸運，晉商為之，電視劇《喬家大院》里主人公開通的從武夷山到俄國恰克圖的“萬里茶路”，反映的就是這一史實。
16世紀末17世紀初(約1604年)，正山小種被遠傳海外，由荷蘭商人帶入歐洲，最先是以治病功能在藥店出售，而此時世界其他紅茶均未誕生。1662年葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英皇查理二世時帶去幾箱中國“正山小種”紅茶作為嫁妝。隨后，安妮女王提倡以茶代酒，將茶引入上流社會，正山小種紅茶作為當時的珍品，后逐漸演化成“下午茶”。
1876年，祁門紅茶在正山小種紅茶的基礎上試制成功。據(jù)史料記載祁門紅茶是1876年由在福建崇安縣任縣令的余干臣回家鄉(xiāng)后，把福建“正山小種”紅茶制法帶回去，在當?shù)卦O紅茶莊試制成功的。此后才有后來品種不斷增多的工夫紅茶的出現(xiàn)。(見于當代茶圣吳覺農(nóng)先生所著《茶經(jīng)述評》中，詳細記載了紅茶的傳播是由武夷山(崇安)向江西鉛山的河口鎮(zhèn)，再由河口鎮(zhèn)傳到修水后又傳到安徽東至最后才傳到祁門，產(chǎn)生祁門紅茶。)
隨后，中國各地的工夫紅茶也以沿襲正山小種工藝的方式，慢慢發(fā)展出了滇紅、閩南紅茶等各地工夫紅茶。并先后發(fā)展出了四大紅茶(祁門紅茶、印度阿薩姆紅茶、大吉嶺紅茶、斯里蘭卡高地紅茶)。
許多桐木茶人，至今流傳著這樣一句話：“生成的正山，做成的工夫”。武夷山國家級自然保護區(qū)得天獨厚的自然環(huán)境和淵源流長的紅茶底蘊，給了正山小種持續(xù)前行的動力。正山小種紅茶自桐木誕生，隨后走向世界，已歷時455年。
在發(fā)展的過程中，也曾有過低迷的時期，但最終在幾代茶人的堅持和社會各界的關(guān)心支持下煥發(fā)出新的生機?！爱敶枋ァ眳怯X農(nóng)、“茶界泰斗”張?zhí)旄?、駱少君院長的關(guān)心支持、積極建言，對正山小種的恢復和發(fā)展起到了關(guān)鍵性的作用。“巖茶泰斗”姚月明及黃振國、吳文南等武夷茶界前輩對武夷茶的研究和探索，為正山小種的發(fā)展提供了豐富的理論支持。
2007年張?zhí)旄＠先伺c駱少君女士
為正山堂茶業(yè)正山小種發(fā)源地揭牌
如今，傳統(tǒng)煙熏的正山小種仍被老茶客喜愛，正山堂·正山小種紅茶，風味醇厚，具有獨特的松煙香和桂圓干香，香氣純正高長，俘獲了無數(shù)茶友的味蕾。創(chuàng)新型金駿眉，湯色金黃透亮，其水、香、味似果、蜜、花等的綜合香型，滋味鮮活甘爽，喉韻悠長，沁人心脾，連泡12次，口感仍然飽滿甘甜，亦廣受愛茶人追尋。
每到制茶季節(jié)，青樓的松煙，裊裊升起，見證著，四百五十五年來，正山茶人對傳統(tǒng)紅茶技藝的堅守和傳承。
