源起——紅茶始創(chuàng)世界之源
八百年前，正山堂江氏祖先自中原南遷，定居福建崇安（現(xiàn)武夷山市）桐木關(guān)，開始世代種茶、制茶的生活。明朝中后期（約公元1568年），一隊(duì)官兵途經(jīng)桐木關(guān),晚上睡在了采摘的茶青上。待官兵走后，原本做綠茶的茶葉已質(zhì)變發(fā)紅（當(dāng)時(shí)不知是完全發(fā)酵了）。江公顧不上心痛，將茶葉反復(fù)揉搓，并用桐木盛產(chǎn)的馬尾松焙制，潮濕的馬尾松在燃燒過程中，產(chǎn)生濃郁的松煙，茶葉吸收松煙后，色澤變得烏黑油潤，蘊(yùn)散出獨(dú)特的松脂香味。如此加工的茶葉，家人和鄉(xiāng)黨都不愿飲用。江公無奈，只得將茶挑到幾十里外的星村賤賣，沒想到，第二年竟有人上門，以數(shù)倍價(jià)格訂購此茶。
紅茶就在這樣一個(gè)戲劇性的故事中產(chǎn)生了，它的誕生開辟了茶葉史上一個(gè)全新的類別?！耙晃徊柁r(nóng)出于對(duì)茶的熱愛，不經(jīng)意間實(shí)現(xiàn)茶葉史上一場偉大的革命。如果從其日后對(duì)世界影響看，這一小小技術(shù)變化不亞于任何一個(gè)重大發(fā)明創(chuàng)造，就武夷山本身而言其意義更是不可估量”（《茶之紅》張建光語）。
正山小種紅茶作為紅茶鼻祖，繁育出聞名世界的祁門、阿薩姆、錫蘭等紅茶品種。從此正山小種紅茶名揚(yáng)四海，走出國門，成為歐洲皇室貴族們爭相品飲的頂級(jí)茶品，掀起了延續(xù)至今、風(fēng)靡歐洲的“下午茶”風(fēng)尚，甚至成為了美國獨(dú)立戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索。桐木江氏家族也因世代傳承正山小種紅茶制茶技藝，成為延續(xù)了24代的中國紅茶世家。
傳承——不忘初心，堅(jiān)持復(fù)興
自四百余年前紅茶創(chuàng)始者江公，至今日的第24代傳人江元?jiǎng)紫壬?，紅茶的傳承頗具傳奇色彩，也經(jīng)歷了頗多坎坷。紅茶四百余年的歷史始終與江氏家族息息相關(guān)。
20世紀(jì)40年代，江氏家族第22代傳人江潤梅先生在桐木攜手當(dāng)代茶圣吳覺農(nóng)先生和茶界泰斗張?zhí)旄Ｏ壬只謴?fù)正山小種，改進(jìn)茶園，改良技術(shù)，為后人留下了復(fù)興正山小種紅茶最堅(jiān)實(shí)的根底。1997年，正山小種第24代傳人江元?jiǎng)紫壬鷦?chuàng)建了元?jiǎng)撞鑿S。2002年，江元?jiǎng)紫壬慕M元?jiǎng)撞鑿S為正山堂茶業(yè)，開始了新時(shí)期的正山小種紅茶復(fù)興之路。四百年的紅茶傳承，四百年的精益求精，四百年的礪煉升華，成就了正山堂茶業(yè)頂級(jí)紅茶的卓越品質(zhì)。
堅(jiān)持——?dú)v久磨練鑄就非凡
19世紀(jì)末，正山小種在世界市場上受到印錫茶的激烈沖擊，在對(duì)歐洲出口的市場上節(jié)節(jié)敗退，到20世紀(jì)武夷紅茶的對(duì)外銷售更是每況愈下。民國時(shí)期，武夷紅茶進(jìn)入了三百多年來最衰敗的時(shí)期，積年累月的戰(zhàn)爭使“正山小種”紅茶無人生產(chǎn)，幾乎面臨絕跡。正是由于江潤梅與張?zhí)旄怯X農(nóng)等中國茶界泰斗的默默耕耘，無私奉獻(xiàn)，正山小種才有了日后得以發(fā)揚(yáng)光大的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
新中國成立后，正山小種紅茶的命運(yùn)也幾經(jīng)波折，到八、九十年代“正山小種”茶樹因茶葉銷售不暢面臨砍與留的抉擇，幸賴張?zhí)旄Ｏ壬鷺O力上書諫言才得以保留。即便如此，市場問題依然無法解決，產(chǎn)品積壓嚴(yán)重，茶農(nóng)日子依然難過，山上茶園荒蕪，茶青無人采摘，制茶季節(jié)幾乎聞不到茶香，有的村民甚至砍掉茶樹改種毛竹。當(dāng)時(shí)，全村只有兩家堅(jiān)持生產(chǎn)正山小種，其中一家就是江元?jiǎng)讋?chuàng)辦的元?jiǎng)撞鑿S。在正山小種紅茶處于最低谷時(shí)，倉庫里積壓著上百萬元的茶葉無人問津，可就是在這樣的艱難困境中，作為正山小種第24代傳人的江元?jiǎng)咨钪约核缲?fù)的使命，默默堅(jiān)持著……
創(chuàng)新——虔心所制，天賜而成
早在2004年，江元?jiǎng)自鴩L試用桐木關(guān)的茶芽制作綠茶，可惜當(dāng)年的實(shí)驗(yàn)并未獲得滿意的效果，但使用正山小種茶樹的茶芽制茶是傳統(tǒng)正山小種紅茶制作工藝數(shù)百年來頭一次嘗試，為來年金駿眉的誕生埋下了伏筆。
2005年，在與幾位茶友的閑聊間觸發(fā)靈感，江元?jiǎng)自俅螄L試用優(yōu)質(zhì)芽尖為原料，在正山小種傳統(tǒng)工藝基礎(chǔ)上大膽創(chuàng)新，制作出一款前所未有的高端紅茶產(chǎn)品，因茶的特色和產(chǎn)生的機(jī)緣取名為“金駿眉”。由于其獨(dú)特的品質(zhì)，一上市就受到了愛茶之人的狂熱追捧，短短兩三年間紅遍大江南北，創(chuàng)造了一個(gè)茶品牌從問世到問鼎僅用了三年的神話。它的問世填補(bǔ)了高端紅茶的歷史空白，更重要的是掀起了一股紅茶熱潮，帶動(dòng)了國內(nèi)紅茶產(chǎn)業(yè)的復(fù)興。
